Uzaydaki Beklenmedik Durum
61 yaşındaki Wilmore ve 58 yaşındaki Williams, Boeing Starliner uzay aracıyla Uluslararası Uzay İstasyonu’na gitmek için yola çıktılar. Ancak, araç istasyona yaklaşırken itici sistemde sızıntılar ve bazı iticilerin kapanması gibi sorunlarla karşılaştılar. Planlarına göre birkaç gün içinde geri dönmeleri gerekiyordu, ancak neredeyse iki ay geçmesine rağmen hala uzayda bulunuyorlar.
Riskler ve Alternatifler
NASA yetkilileri, astronotların nasıl geri döneceği konusunda henüz kesin bir karar almadı. Bir seçenek olarak, Eylül ayında fırlatılacak bir SpaceX Crew Dragon misyonuna eklenmeleri ve 2025 Şubat ayında Dünya’ya geri dönmeleri düşünülüyor. Ancak, bu durumda astronotlar 8 gün değil, ISS’de 8 aydan fazla zaman geçirecekler. Astronotlar, dönüş yolculuğundan “kesinlikle emin” olduklarını belirtirken, uzay aracı Starliner’ı “gerçekten etkileyici” olarak nitelendirdiler.
Uzun Süre Uzayda Kalış
Williams ve Wilmore, uzun bir süre uzayda kalmak zorunda kalmaları durumunda, geçmişte diğer astronotların da uzun sürelerle uzayda kaldıklarını hatırlattılar. Örneğin, Rus Valeri Polyakov, Mir uzay istasyonunda tam 437 gün geçirmişti. Geçen yıl, Frank Rubio ISS’den 371 gün sonra döndü ve bu, bir Amerikalı astronotun uzayda geçirdiği en uzun süredir. Williams, “Birkaç ekstra hafta uzayda kalmak için şikayet etmiyorum” dedi. Mevcut durumda, astronotlar daha da uzun bir süre ISS’de kalmaya devam edebilirler.
